Embora haja mais de uma centena de doenças reumáticas são exemplos as doenças músculo-esqueléticas difusas, cujo exemplo principal é a Fibromialgia; as doenças metabólicas cujos exemplos principais são a osteoporose e a Gota úrica; as conectivites, sendo as mais frequentes a Artrite Reumatoide, o Lupus e o Síndroma de Sjögren; as Espondilartrites, sendo as mais importantes a Espondilite Anquilosante e a Artrite Psoriática e as Vasculites (ex. a Doença de Behçet), mais raras.

As doenças reumáticas podem ser agudas, recorrentes ou crónicas e atingem pessoas de todas as idades. As mulheres, sobretudo a partir dos 65 anos, são quem mais sofre com as doenças reumáticas.